L’avvio di un’attività online è entusiasmante, ma è essenziale valutare se sia necessaria o meno una licenza commerciale per non finire nei guai.
Se siete arrivati qui, non dovrete preoccuparvi. Essere proattivi è il primo passo per assicurarsi di rispettare la legge e iniziare bene la propria attività.
Parleremo dei principali tipi di licenze commerciali di cui avrete bisogno negli Stati Uniti per il vostro business online. Parleremo anche di dove è possibile ottenere una licenza commerciale da unae quanto costerà.
Avete bisogno di una licenza commerciale?
Se siete venuti qui per avere una risposta diretta, la risposta è sì. Le licenze commerciali per il commercio elettronico consentono alle autorità di monitorare le aziende per motivi fiscali e di responsabilità. Ne parleremo più diffusamente nel nostro articolo e nella nostra guida all’ottenimento di una licenza commerciale.
Indice dei contenuti
1. Tipi di licenze commerciali
Le licenze commerciali che si possono acquistare sono diverse, ma ai fini di questo articolo ci concentreremo sulle tre principali:
- Licenze commerciali rilasciate dallo Stato
- Licenze federali
- Nome commerciale (DBA)
2. Quali licenze commerciali sono necessarie?
Se vendete prodotti o servizi online o offline, avrete bisogno di un qualche tipo di licenza commerciale. Il numero e il tipo di licenza dipendono dal settore in cui si opera, dalle dimensioni dell’azienda e dalla sua ubicazione.
Licenze rilasciate dallo Stato
Le regole per la concessione delle licenze commerciali variano da Stato a Stato negli Stati Uniti. Non esiste una risposta univoca, quindi dovrete trovare le norme giuste per la vostra città.
Dovrete stabilire dove ha sede o viene gestita la vostra attività. In alcuni Stati non è obbligatorio avere una licenza commerciale per aprire un’attività, ma nella maggior parte dei casi è necessario averla.
Se gestite la vostra attività da casa, dovrete anche scoprire se la vostra città richiede una licenza commerciale.
Licenze commerciali federali
Se la vostra attività o il vostro settore è regolamentato a livello federale, dovrete richiedere una licenza federale all’ente governativo competente.
Non siete sicuri che questo si applichi a voi o meno? Per ulteriori informazioni, consultare il sito web della Small Business Administration (SBA) degli Stati Uniti.
È molto meglio verificare questi aspetti prima di avviare un’attività, piuttosto che nascondere la testa sotto la sabbia. Dedicare qualche minuto alla visita di un sito web sarà molto meno fastidioso che dover affrontare una multa salata o la chiusura dell’attività.
Nome commerciale (DBA)
A meno che non si operi con il proprio nome, la maggior parte degli Stati richiede alle imprese di ottenere una licenza DBA.
Ad esempio, se si operasse come John Smith, non si avrebbe bisogno di un DBA. Ma “Sally’s Hairdressers” ne avrebbe bisogno.
Un DBA è facile da ottenere, anche se si gestisce una piccola attività secondaria. Impedisce a chiunque altro nel vostro Stato di utilizzare la vostra ragione sociale e protegge dalle frodi. È inoltre possibile aprire un conto corrente bancario aziendale, che può rendere le cose molto più semplici dal punto di vista fiscale.
Se volete proteggere il nome della vostra azienda in tutto il Paese, avete bisogno di un marchio. Questo comporta un maggior dispendio di tempo e di pratiche burocratiche, ma le aziende di commercio elettronico possono trovarlo più utile. Se qualcuno in un altro stato ha il vostro stesso nome commerciale, entrambi lotterete per posizionarvi su Google, soprattutto se operate a livello internazionale.
Se avete un marchio, avrete bisogno di un DBA solo se volete usare un nome commerciale diverso.
3. Come si ottiene una licenza commerciale?
Prima di richiedere una licenza commerciale, sono necessarie alcune cose:
- Struttura giuridica dell’azienda: se si tratta di un’impresa individuale o di una società a responsabilità limitata.
- Attività commerciale – un resoconto dettagliato della vostra attività commerciale
- Licenza per l’imposta sulle vendite: può essere ottenuta presso l’agenzia di Stato.
Dove fare domanda
Se volete richiedere una licenza commerciale generale o DBA, dovrete richiederla al vostro Stato. Consiglio vivamente di richiedere una licenza commerciale fin dall’inizio, anche se il vostro Stato non la richiede perché al momento non avete entrate sufficienti.
Nella maggior parte delle città è necessario recarsi in municipio per compilare i documenti. Se la vostra azienda opera solo online, questo sarà ancora il caso.
Se vendete alcolici o la vostra attività è regolamentata a livello federale, dovrete richiedere una licenza all’agenzia competente. Ricordate di consultare il sito web dell’SBA per individuare l’ente emittente da contattare.
4. Quanto costa una licenza commerciale?
Le licenze commerciali rilasciate dallo Stato costano solitamente tra i 50 e i 400 dollari. È possibile che alcuni addebitino anche una tassa di elaborazione, ma spesso non supera i 25 dollari.
È inoltre necessario rinnovare la licenza commerciale ogni anno, spesso alla fine dell’anno fiscale. Il rinnovo di una licenza commerciale è di solito indolore, e richiede di farlo per telefono o per posta.
Il costo del DBA varia da Stato a Stato e si aggira tra i 10 e i 50 dollari. La maggior parte delle licenze DBA scade dopo 3-5 anni, quindi è necessario ricordarsi di rinnovarle.
5. Vendere online senza licenza commerciale
Operare senza una licenza commerciale significa gestire l’attività in modo illegale. Come si può immaginare, questo comporta alcune gravi conseguenze che non si vogliono affrontare.
La gravità della sanzione per la vendita online senza licenza commerciale può variare a seconda delle leggi statali, tra cui:
- Non è consentito vendere online
- Pagare una multa
- Potenziali cause legali
Sintesi
Anche se capire o sapere se avete bisogno di una licenza commerciale per il vostro settore può essere complesso, speriamo che questa guida abbia chiarito alcuni punti.
Il fatto è che molto probabilmente avrete bisogno di una licenza commerciale, di una licenza per l’imposta sulle vendite e/o di una licenza DBA.
Se non siete ancora sicuri di aver bisogno di una licenza commerciale o meno, vi consiglio di contattare il vostro dipartimento statale. In questo modo non si perderà nulla di fondamentale, soprattutto se si vuole mantenere la legittimità della propria attività.